La fabricación del cemento Portland se da en tres fases:
- · Preparación de la mezcla de las materias primas,
- · producción del clinker y
- · preparación del cemento.
Las materias primas para la producción del portland son minerales que contienen:
- · óxido de calcio (44%),
- · óxido de silicio (14,5%),
- · óxido de aluminio (3,5%),
- · óxido de hierro (3%)
- · óxido de manganeso (1,6%).
La extracción de estos minerales se hace en canteras, que preferiblemente deben estar próximas a la fábrica, con frecuencia los minerales ya tienen la composición deseada, sin embargo en algunos casos es necesario agregar arcilla, o calcáreo, o bien minerales de hierro, bauxita, u otros minerales residuales de fundiciones.
La mezcla es calentada en un horno especial, con forma de un gran cilindro (llamado kiln) dispuesto casi horizontalmente, con ligera inclinación, que rota lentamente. La temperatura aumenta a lo largo del cilindro hasta llegar a unos 1400 °C, que hace que los minerales se combinen pero sin que se fundan o vitrifiquen.
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